background image

AIM 

4/20/23

 

7

1

70

Meteorology

(e) Obstructions to visibility.

There are eight types of obscuration phenomena in the METAR code

(obscurations are any phenomena in the atmosphere, other than precipitation, that reduce horizontal visibility):

FG 

fog (vsby less than 

5

/

8

 mile)

. . . . . . . . . .

HZ

 haze

. . . . . . . . . .

FU

smoke

. . . . . . . . . .

PY

spray

. . . . . . . . . .

BR

mist (vsby 

5

/

8

 

 6 miles)

. . . . . . . . . .

SA

sand

. . . . . . . . . .

DU

dust

. . . . . . . . . .

VA

volcanic ash

. . . . . . . . . .

NOTE

Fog (FG) is observed or forecast only when the visibility is less than five

eighths of mile, otherwise mist (BR) is observed

or forecast.

(f) Other.

There are five categories of other weather phenomena which are reported when they occur:

SQ

squall

. . . . . . . . . . .

SS

sandstorm

. . . . . . . . . . .

DS

duststorm

. . . . . . . . . . .

PO

dust/sand whirls

. . . . . . . . . .

FC

funnel cloud

. . . . . . . . . . .

+FC

tornado/waterspout

. . . . . . . . .

Examples:

TSRA

thunderstorm with moderate rain

. . . . . . . . .

+SN

heavy snow

. . . . . . . . . .

RA FG

light rain and fog

. . . . . . .

BRHZ

mist and haze (visibility 

5

/

8

mile or greater)

. . . . . . . .

FZDZ

freezing drizzle

. . . . . . . . .

VCSH

rain shower in the  vicinity

. . . . . . . .

+SHRASNPL

heavy rain showers, snow, ice pellets (intensity indicator refers to the predominant rain)

. .

9. Sky Condition.

The sky condition as reported in METAR represents a significant change from the way

sky condition is currently reported. In METAR, sky condition is reported in the format:

Amount/Height/(Type) or Indefinite Ceiling/Height

(a) Amount.

The amount of sky cover is reported in eighths of sky cover, using the contractions:

SKC

clear (no clouds)

. . . . . . . . .

FEW

>

0 to

 

2

/

8

. . . . . . . .

SCT

scattered (

3

/

8s

 to 

4

/

8s

 of clouds)

. . . . . . . . .

BKN

broken (

5

/

8s

 to 

7

/

8s 

of clouds)

. . . . . . . . .

OVC

overcast (

8

/

8s

 clouds)

. . . . . . . . .

CB

Cumulonimbus when present

. . . . . . . . . .

TCU

Towering cumulus when present

. . . . . . . . .

NOTE

1.

“SKC” will be reported at manual stations. “CLR” will be used at automated stations when no clouds below 12,000 feet

are reported.

2.

A

 ceiling layer is not designated in the METAR code. For aviation purposes, the ceiling is the lowest broken or overcast

layer, or vertical visibility into an obscuration. Also there is no provision for reporting thin layers in the METAR code. When
clouds are thin, that layer must be reported as if it were opaque.

(b) Height.

Cloud bases are reported with three digits in hundreds of feet above ground level (AGL).

(Clouds above 12,000 feet cannot be reported by an automated station).